백내장 증상 및 녹내장 증상, 원인 그리고 치료 방법 알아보자!

백내장 증상 및 녹내장 증상, 원인 그리고 치료 방법 알아보자!

백내장과 녹내장은 많은 사람들이 나이가 들면서 겪는 대표적인 안과 질환입니다. 이 두 질환은 모두 시력에 큰 영향을 미치기 때문에 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 이번 글에서는 백내장과 녹내장의 증상, 원인, 그리고 치료 방법에 대해 알아보겠습니다.

1. 백내장이란?

백내장은 눈의 수정체가 혼탁해져 시야가 뿌옇게 흐려지는 질환입니다. 주로 노화에 의해 발생하지만, 외상이나 유전적 요인, 특정 질환에 의해도 나타날 수 있습니다.

1-1. 백내장의 주요 증상

시야가 흐려짐: 마치 안개가 낀 것처럼 시야가 뿌옇게 보이는 것이 가장 일반적인 증상입니다.

눈부심: 햇빛이나 강한 빛을 볼 때 눈부심이 심해지는 경우가 많습니다.

야간 시력 저하: 어두운 환경에서 시력이 급격히 나빠집니다.

색상 인식 저하: 색상이 이전보다 덜 선명하게 보입니다.

복시: 한쪽 눈으로 보더라도 물체가 두 개로 보이는 복시가 발생할 수 있습니다.

1-2. 백내장의 원인

노화: 나이가 들면서 자연스럽게 수정체의 단백질이 변성되어 백내장이 발생할 수 있습니다.

유전적 요인: 가족 중 백내장을 겪은 사람이 있을 경우 발생 위험이 높습니다.

외상: 눈에 외상을 입으면 백내장이 발생할 수 있습니다.

기타: 당뇨병, 흡연, 자외선 노출, 스테로이드 약물의 장기 복용도 원인이 될 수 있습니다.

1-3. 백내장 치료 방법

초기 백내장은 증상이 심하지 않다면 안경 처방이나 밝은 조명 사용으로 시력을 보완할 수 있습니다. 하지만 병이 진행되면 수술이 유일한 치료 방법입니다. 백내장 수술은 혼탁해진 수정체를 제거하고 인공 수정체를 삽입하는 방식으로, 비교적 안전하고 효과적인 치료법입니다.

2. 녹내장이란?

녹내장은 눈의 시신경이 손상되어 시야가 좁아지는 질환입니다. 주로 눈 안의 압력(안압)이 높아져 발생하는데, 시야의 외곽부터 점차 중심으로 시력을 잃게 되며, 치료하지 않으면 실명에 이를 수 있습니다.

2-1. 녹내장의 주요 증상

초기에는 증상이 없음: 녹내장은 초기에 뚜렷한 증상이 없어 '조용한 시력 도둑'이라고 불립니다.

시야 축소: 주변 시야가 점차 좁아져서 터널 시야가 됩니다.

두통 및 눈통증: 급성 녹내장의 경우 안압이 급격히 상승하면서 두통과 눈의 통증이 동반될 수 있습니다.

빛 주변에 무지개빛: 빛을 볼 때 빛 주변에 무지개 같은 색상이 보일 수 있습니다.

심각한 경우 시력 상실: 녹내장을 방치할 경우 시신경이 심각하게 손상되어 실명에 이를 수 있습니다.

2-2. 녹내장의 원인

안압 상승: 대부분의 녹내장은 안구 내부의 압력이 높아지면서 발생합니다. 하지만 모든 환자가 안압이 높은 것은 아니며, 정상 안압 녹내장도 존재합니다.

유전적 요인: 녹내장은 가족력이 중요한 요인 중 하나입니다.

나이: 40세 이상에서 발생 위험이 급격히 증가합니다.

기타: 고혈압, 당뇨병, 장기간의 스테로이드 약물 복용도 녹내장의 위험을 높입니다.

2-3. 녹내장 치료 방법

녹내장은 시신경 손상을 되돌릴 수 없기 때문에 조기 발견이 가장 중요합니다. 치료 방법으로는 주로 약물, 레이저 치료, 수술이 있으며, 모두 안압을 낮추는 데 중점을 둡니다.

약물 치료: 안압을 낮추기 위해 점안약을 사용합니다. 이 치료는 꾸준히 관리해야 하는 점에서 장기적인 치료법입니다.

레이저 치료: 레이저를 이용해 방수 배출을 촉진하거나 새로운 통로를 만들어 안압을 낮춥니다.

수술: 안압 조절이 어려운 경우 수술을 통해 안압을 낮출 수 있습니다. 이는 마지막 선택지로 사용되며, 수술 후에도 꾸준한 관찰이 필요합니다.

3. 백내장과 녹내장의 차이점

백내장과 녹내장은 모두 시력에 영향을 미치는 질환이지만, 그 기전과 증상, 치료 방법은 다릅니다. 백내장은 수정체가 혼탁해지는 것이 원인이며, 수술로 치료가 가능하지만 녹내장은 시신경 손상으로 인해 시야가 좁아지고, 조기 발견이 관건입니다. 녹내장은 시력을 회복할 수 없기 때문에 꾸준한 관리가 필요합니다.

4. 예방 및 관리 방법

정기적인 안과 검진: 특히 40세 이상이거나 가족력이 있는 경우 매년 정기 검진을 받는 것이 중요합니다.

자외선 차단: 자외선으로부터 눈을 보호하기 위해 선글라스를 착용하세요.

건강한 생활 습관: 규칙적인 운동과 건강한 식습관은 안구 질환 예방에 도움이 됩니다.

금연: 흡연은 안구 건강에 악영향을 미치므로 금연을 권장합니다.

백내장과 녹내장은 나이가 들수록 누구에게나 찾아올 수 있는 질환입니다. 정기적인 검진을 통해 조기 발견하고, 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다.

감사합니다.

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